Le Sénégal a compris rapidement l'importance du secteur de la santé dans l'activité économique du pays. Il s'est engagé depuis 1995 dans une réflexion qui l'a conduit à conduire le Plan National de Développement Sanitaire et Social (PNDS). Ce Plan, mis en place en 1998 avait pour objectif de mettre en place plusieurs réformes dont :
des réformes concernant principalement les hôpitaux, les médicaments et les pharmacies. Notamment, les analyses qui ont été faites des infrastructures au Sénégal entre 1997 et 1999 ont montré un déficit de couverture important de la population. C'est la raison pour laquelle la réfection, la rénovation et la construction de nouvelles infrastructures constituent un volet important du programme de développement sanitaire et social,
des initiatives dans le domaine des systèmes d'information sanitaire,
une réforme dans le système de financement de la santé,
une réorganisation du Ministère de la Santé,
la coordination des interventions.
C'est de ce plan qu'a été extrait le PDIS ou Programme de Développement Intégré de la Santé qui a couvert la période 1998-2002 pour la première phase, et 2004-2008 pour la mise en place de la seconde phase. Ce programme visait à réduire la mortalité maternelle, la mortalité infantile et juvénile et maîtriser la fécondité. Le suivi de l'exécution du PIDs a été rendu possible par la création de différents types d'indicateurs :
les indicateurs de moyens financiers qui renseignent sur l‘effort engagé par l'Etat à élever le budget consacré à la santé au niveau recommandé par l'OMS , c'est-à-dire 9%,
les indicateurs d'activité comprenant des indicateurs de couverture sanitaire, des indicateurs de qualité et de couverture des services. Ces indicateurs permettent de mesurer l'accès aux soins de base, ainsi que la fréquentation et l'utilisation des services offerts,
et les indicateurs d'impact qui renseignent sur le degré d'atteinte des 3 objectifs prioritaires du PDIS (diminution de la mortalité maternelle, de la mortalité infantile et juvénile et maîtriser de la fécondité).